Sorte nossa que Mendoza está perto. Localizada na região centro-oeste da Argentina, pode-se chegar a esta cidade via Buenos Aires (1.080 quilômetros) ou por Santiago do Chile (390 quilômetros). Se a escolha for a partir da capital chilena, a viagem ganha um toque a mais: quem sobrevoa a região se depara com a imponente Cordilheira dos Andes, que tem a seus pés um extenso e arenoso deserto. Subitamente surge um oásis de verdor e a cidade aninhada nele. O viajante desavisado vai pensar que foi excelente idéia construir Mendoza dentro de um bosque. Mais tarde, porém, saberá que foi o inverso: o homem construiu um oásis e plantou a cidade dentro dele.

Descendentes dos incas, os índios huarpes foram os primeiros habitantes da região que denominavam Cuyum Mapu (Terra de Areias). Sábios e trabalhadores, souberam dominar a geografia agreste do lugar, represando as águas provenientes do degelo das altas montanhas. Criaram canais de irrigação que depois seriam aperfeiçoados e multiplicados pelos mendocinos. A cidade plana e muito arborizada é para ser conhecida a pé, acompanhado pelo agradável som da água que corre nas acequias - açudes que ladeiam quase todas as ruas e praças, e constituem um dos encantos especiais da cidade.