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O café é uma bebida para ser servida quente. Ou gelada. Ou batida. Ou com leite... O café é uma tela em branco, na qual é possível mostrar desenhos criativos e toda a arte do barista. Corações, rosetas e cisnes estão se tornando populares na nova arte expressionista do espresso, o latte art, em que a bebida, para ser preparada de modo perfeito e coroada com sua crema dourada, é ornamentada e misturada com leite vaporizado de textura aveludada.

COMO É A ARTE?
Há dois estilos distintos de latte art. O primeiro é o Free Pour, no qual o leite é vaporizado até atingir uma textura bem aveludada. Despejando-o cuidadosamente sem o uso de utensílios, o barista cria desenhos muito estilizados, mesclando o marrom forte do café com o branco puro do leite. Ele acrescenta lentamente o leite ao espresso, manipulando a quantidade ao mover o pulso para frente e para trás. As formas mais comuns são corações e rosetas - imagens que lembram uma samambaia. Camadas intrincadas e anéis são formados pelo ângulo do recipiente e pela textura do leite. O toque final nessa obra-prima é o último traço, feito rapidamente pelo barista ao longo do desenho. Algumas vezes, acrescenta-se chocolate em pó para incrementar a figura. O domínio dessa arte requer prática, paciência e paixão.

Outro estilo de latte art é o chamado Etching, ou Sketching. O barista vaporiza o leite até atingir uma textura aveludada perfeita, despeja- o no espresso e, com a ponta de um utensílio, desenha ou faz traçados na espuma com o próprio espresso, criando assim padrões e formatos intrincados ou desenhos delicados. Uma linha fina de calda de chocolate pode ser acrescentada para realçá-los. As figuras são tão variadas quanto é o número de baristas. Muitos deles desenvolvem um desenho personalizado, pelo qual se tornam conhecidos.