Sustentável é tudo aquilo que é capaz de se manter constante por um longo período de tempo. A produção sustentável de café, portanto, é aquela que permitirá sua continuidade pelas próximas gerações, o que só será viável se for norteada por princípios econômicos, sociais e ambientais justos.

Área de preservação ambiental.

Desde que os homens passaram a se preocupar com o meio ambiente e a preservar os recursos naturais, de forma a suprir as necessidades atuais sem limitar a produção futura, a agricultura passou a ser altamente fiscalizada por órgãos nacionais e internacionais, públicos e privados. Gestão ambiental adequada e saneamento ganharam espaço. As condições de trabalho dos profissionais envolvidos, sua inclusão social e também a segurança alimentar acompanharam a evolução da consciência social. Comércio justo e transparente foi uma exigência natural, assim como a viabilidade de rastreamento do produto final. Surgem, nesse momento, rótulos verdes para atestar se os produtos e as empresas envolvidas têm responsabilidade socioambiental ou não. E aparece um produto diferenciado. Quem faz essa opção está investindo em qualidade de vida, acima de tudo.

A maioria dessas certificações, no entanto, atesta, entre outros "valores", o estrito cumprimento das leis ambientais, trabalhistas e tributárias nacionais. O que poderia parecer um absurdo só não o é devido ao recorrente desrespeito às normas no Brasil. Nesse sentido, os selos sustentáveis atuam como meros fiscais da lei. Em troca, os produtores, torrefadores e comerciantes afins costumam receber a credibilidade moral e comercial proporcionada pela certificação.

As principais certificações de sustentabilidade para o café brasileiro são a Rainforest Alliance Certified e a Utz Certified - nenhuma delas, porém, apura a qualidade sensorial da bebida. Elas atestam que o produtor vai além do mínimo exigido por lei, realmente garantindo uma vida digna e próspera a todos os atores envolvidos e ao seu meio. Outros projetos que adotam essa linha sustentável e atraem os produtores nacionais são Brazil Specialty Coffee Association (BSCA, ou Associação Brasileira de Cafés Especiais), Programa Cafés Sustentáveis do Brasil (PCS), da Associação Brasileira da Indústria de Café (Abic), e Código Comum para a Comunidade Cafeeira (4C). Confira as particularidades de cada um.

Esterilização de uniformes dos funcionários.	Irrigação mecanizada.

Pés de café arábica.

Ginástica laboral.	Sacas estocadas com controle de rastreabilidade.

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